Pourquoi dormons-nous ? La science a peut-être enfin trouvé la réponse

Saviez-vous que notre cerveau ne s’arrête jamais de fonctionner ? Pas même quand on dort. Au lieu de cela, son travail change simplement pendant les heures où il ne fonctionne pas à un niveau conscient. Même lorsque nous rêvons, il se passe beaucoup de choses. Lorsque nous ne dormons pas suffisamment, tout le système de notre être est affecté et nous cessons de fonctionner normalement.

Mais quelle est la vraie raison pour laquelle nous avons besoin de beaucoup de sommeil ? Tout cela est lié au système de gestion des déchets du cerveau. Voici ce que cela signifie.

Les scientifiques se sont toujours posé la question

Les scientifiques et les gens en général se sont souvent demandé pourquoi nous dormions aussi longtemps. Certains avaient l’impression que c’était une perte de temps qui interrompait nos heures de productivité. Ensuite, nous avons commencé à remarquer que toutes les espèces, des oiseaux aux insectes, avaient également besoin de dormir, alors nous avons pensé qu’il devait y avoir une explication derrière cela.

Il y a deux siècles, le médecin écossais Robert Macnish a émis l’hypothèse que le but du sommeil était de « rénover l’esprit » en lui offrant une période de repos profond. Cela a rendu les scientifiques curieux des processus biologiques qui se produisent dans notre cerveau pendant que nous sommes endormis. Au fil du temps, ils ont fini par trouver la réponse.

Le système de gestion des déchets du corps

Il s’avère que le sommeil est aussi ce qui vous maintient en vie en ce moment. Notre corps produit ses propres déchets et a besoin d’un moyen pour les éliminer. Lorsque nous sommes éveillés, notre système ne peut pas tout traiter, il n’est donc pas efficace en soi pour nous maintenir en vie.

Heureusement, nous avons tous un système intégré de gestion des déchets. Pensez-y comme une grande poubelle à l’intérieur du cerveau. Il contient toutes sortes de déchets collectés, des bactéries aux protéines indésirables qui s’accumulent à l’intérieur de vous. Le travail du système de gestion des déchets consiste à utiliser ses fluides et ses organes pour se débarrasser de tous ces déchets.

Il réinitialise le système

Le système dont nous parlons est plus formellement connu sous le nom de « système lymphatique ». Des experts ont commencé à en parler dans les années 1700, mais n’ont pas réussi à le trouver dans le cerveau humain. Puis, il y a une dizaine d’années, un groupe de chercheurs à New York a découvert un « système de compensation » dans le cerveau. Ils l’ont étudié et se sont rendu compte que cette partie aidait automatiquement à collecter les déchets cellulaires et à les évacuer du système nerveux. Pendant qu’on dort !

Cela a commencé à montrer l’importance de rompre les périodes d’éveil avec du repos et du sommeil. Jeanne Duffy, neuroscientifique et chercheuse sur le sommeil, explique que « plus nous sommes éveillés longtemps, plus les sous-produits cellulaires s’accumulent dans le cerveau ». Elle explique que si nous ne nous débarrassons pas de ces déchets, ils peuvent endommager notre cerveau et les cellules du cerveau.

Nous n’avions pas la bonne technologie dans le passé

La raison pour laquelle il nous a fallu si longtemps pour trouver ces informations est que nous n’avons commencé que récemment à développer la technologie qui nous permet d’accéder à ces parties du cerveau. Un cerveau qui étudie un cerveau est un système assez complexe car il doit presque se tromper pour se comprendre au niveau scientifique.

Les parties du cerveau responsables de ce système de gestion des déchets ne sont visibles qu’à l’intérieur des tissus cérébraux vivants. Nous avions besoin d’images haute résolution, prises à l’intérieur du cerveau de souris vivantes, pour révéler leur existence. C’est fascinant de penser à tout le chemin parcouru et à ce que nous pouvons maintenant étudier et comprendre de nous-mêmes.

Cela se produit chez toutes les espèces

Nous avons toujours su que sans sommeil, notre santé et notre esprit se détérioraient, mais nous ne savions pas jusqu’à présent comment et pourquoi notre corps se régulait pendant le sommeil. Il s’avère que plus nous sommes éveillés longtemps, plus nous accumulons de déchets. Cela a du sens non seulement sur le plan physique mais aussi sur le plan mental. Pensez à toutes les personnes, les messages, la technologie, les attentes, les pressions et les responsabilités auxquelles nous devons penser pendant que nous sommes éveillés. C’est épuisant. Le but du sommeil est de libérer l’excès d’informations et de ne garder que ce dont nous avons réellement besoin pour survivre.

Le but du sommeil, pour nous et pour les autres espèces, est de donner au système de notre cerveau l’occasion de se débarrasser de ces déchets.

C’est pour cette raison que vous pourriez avoir des maux de tête

Certains chercheurs établissent maintenant un lien entre le manque de sommeil et les migraines chroniques. Ceux qui souffrent de maux de tête chroniques n’ont peut-être pas suffisamment l’occasion de libérer les toxines qui nuisent à leur corps parce qu’ils ne dorment pas assez longtemps ou parce qu’ils ne dorment pas assez profondément.

Certaines études suggèrent que ceux qui ne dorment que six heures par nuit en moyenne ont des maux de tête plus fréquents et plus sévères que ceux qui dorment plus longtemps. Ainsi, dormir plus de 6 heures en moyenne pourrait donner plus de temps à l’organisme pour faire fonctionner efficacement son système de gestion des déchets.

Et d’autres problèmes neurologiques

Ce système est maintenant interprété comme le «chaînon manquant» entre les troubles du sommeil et les troubles neurologiques. Chaque fois que quelque chose ne va pas dans votre corps ou votre esprit, il se peut que vous ne dormiez pas assez. Peut-être que vous ne laissez pas suffisamment de temps à votre corps pour traiter, filtrer et libérer ce qui ne lui sert plus. Sur le plan émotionnel, nous savons qu’il existe une forte connexion entre l’esprit et le corps. Il est donc possible que plus le corps se sent mal, plus il est devient difficile de faire face sur le plan émotionnel.

Une bonne règle de base est que pratiquement tout ce qui peut mal tourner avec vous est soit plus susceptible de se produire, soit aggravé par un manque de sommeil.

Dormez !

Si vous avez déjà eu besoin d’une bonne raison d’aller faire une sieste cet après-midi, nous venons peut-être de vous en donner une. Les chercheurs semblent recommander environ huit heures de sommeil par nuit. Même si certaines personnes peuvent fonctionner en dormant moins, leur corps peut en payer le prix avec le temps.

« Il semble y avoir une énorme différence dans la quantité de perte de sommeil que les gens peuvent tolérer, plutôt qu’une énorme différence dans la quantité de sommeil dont les gens ont besoin », déclare Duffy. « Si vous avez tendance à dormir davantage le week-end ou les jours fériés, c’est un signe que vous ne dormez probablement pas assez. »

Faites attention à vos rêves

Le temps que vous passez au lit peut sembler du temps perdu. Mais il est plus clair que jamais qu’un travail important et bénéfique pour la santé se produit dans votre cerveau et votre corps pendant que vous fermez les yeux.