Choisir les animaux de compagnie plutôt que les bébés est « égoïste et nous diminue », selon le pape

Le souverain pontife déplore le « refus de la parentalité » et les personnes qui « remplacent les enfants par des chats et des chiens. »

Dans un geste susceptible d’agacer des millions de chats, de chiens et leurs cohabitants humains, le pape François a déclaré que les couples qui préfèrent les animaux domestiques aux enfants sont égoïstes.

Se plongeant dans un débat connu pour son ton toxique sur les réseaux sociaux, le leader des 1,3 milliard de catholiques dans le monde a déclaré que substituer des animaux de compagnie aux enfants « enlève notre humanité ».

Lors d’une audience générale au Vatican , il a déclaré : « Aujourd’hui… nous voyons une forme d’égoïsme. On voit que certaines personnes ne veulent pas avoir d’enfant. Parfois ils en ont un, et c’est tout, mais ils ont des chiens et des chats qui prennent la place des enfants. Cela peut faire rire les gens, mais c’est une réalité.

Vouloir seulement des animaux de compagnie est « un déni de paternité et de maternité qui nous diminue, enlève notre humanité », a-t-il déclaré. Cela a pour conséquence que « la civilisation vieillit sans humanité parce qu’on perd la richesse de la paternité et de la maternité, et c’est le pays qui souffre ».

Tout en affirmant que les couples incapables d’avoir des enfants pour des raisons biologiques pourraient envisager l’adoption, il a exhorté les parents potentiels « à ne pas avoir peur » de se lancer dans la parentalité. « Avoir un enfant est toujours un risque, mais il y a plus de risque à ne pas avoir d’enfant », a-t-il déclaré.

Les « femmes à chats » et les couples avec des « bébés à fourrure » ​​sont fréquemment trollés sur les réseaux sociaux. Les premières sont décrites comme des femmes solitaires et mal aimées, et les secondes comme des narcissiques égocentriques ou des carriéristes pour qui les bébés et les enfants sont gênants.

Mais la baisse du taux de natalité dans les pays développés suscite des inquiétudes. Selon le US Census Bureau, la proportion de ménages composés de couples mariés avec enfants est tombée de 40 % en 1970 à 20 % en 2012. Mais sept ménages sur dix incluaient un animal de compagnie.

Pendant la pandémie de Covid-19, il y a eu une nouvelle baisse du taux de natalité . En Italie, 22% de bébés en moins sont nés en décembre 2020 par rapport au même mois un an plus tôt. En Espagne, la baisse était de 20 %, et en France de 13 %.

« J’ai l’impression que j’abandonnerais une grande partie de ma vie pour être parent », a déclaré Lisa Rochow d’Ypsilanti, Michigan, à la BBC en 2019 . « Cela coûterait de l’argent, cela coûterait du temps, cela coûterait des choses que vous voulez faire. » Au lieu de cela, elle et son partenaire, tous les deux dans la vingtaine, avaient accueilli un chiot Husky sibérien dans leur vie. Certains couples choisissent de ne pas avoir d’enfant pour des raisons environnementales ou financières.

Le pape François, qui a déjà dénoncé « l’hiver démographique », ou la baisse des taux de natalité dans le monde développé, n’est pas connu pour avoir un animal de compagnie dans sa résidence du Vatican. Mais il a été photographié en train de caresser des chiens. Il a autorisé un bébé agneau à être drapé sur ses épaules pendant l’Épiphanie en 2014 et a caressé un tigre et une panthère.

En 2014, le Pape François a déclaré au journal Il Messaggero qu’avoir des animaux de compagnie à la place des enfants était « un autre phénomène de dégradation culturelle », et que les relations émotionnelles avec les animaux de compagnie étaient plus faciles que la relation « complexe » entre parents et enfants.